知識を得たならば、次は仕事を探そう。アルバイト求人やサイドビジネスを紹介するホームページや掲示板、メールマガジンは、とてつもなく多い。だからこそ、その質はピンキリなのである。そこのところをよく見極めて仕事を選ばないと、後々痛い日にあうことになるので注意したい。

では、大丈夫なサイトと危ないサイトをどこで見分けるのか。これはなかなか難しいが、そのホームページの意見交換できる掲示板をのぞいてみよう。投稿が多いほど、多くの人が利用しているということで信頼度も少しあがってくる。その掲示板に「この仕事はどうなのか」という疑間を書き込んでみるのもいい。もしかしたら、実際に仕事をした人からの返事があるかもしれない。

独立・起業を考えている人たちが集まるメーリングリスト(ML)に参加したり、意見交換している掲示板をのぞいてみよう。そこで「将来の社長」たちとのつながりを作っておく。そういった仲間に入っておくと、そこで会社を興す人が出てきたとき、人手を探しているという話があるかもしれない。そのときは「お手伝いしましょうか」と話をもっていけばいい。仲間内での話なので、会社にバレたらマズイ場合にもいろいろと融通が利くことも多いだろう。

起業家の集まるサイトだけでなく、やりたいと思っている仕事についている人たち同士の仲間を見つけてもよい。ライターの仕事がしたい人は、ライターが集まるサイトをのぞいたり、ライターたちが作っているメールマガジンを購読してみるのもいいだろう。そこでライター同士

の輸の中に入ってしまえば、そこからロコミで仕事の話がくることもある。「仕事があるけど、いま忙しいので、誰か代わりに……」という場合もあるのだ。あなたがライターでなくても「ライター見習」ということで、輸に参加すればいい。仕事の話だけでなく、裏話などが聞けておもしろいかもしれない。

この他、入力などの仕事をするとき、はじめに「担保金。登録料」と称してお金を支払わせるという話や「うちの入力にはこのワープロでないと……」ということで高額なワープロやパソコンを購入させられたという話もある。そんな仕事に限ってほとんど仕事を紹介してくれなかったり、収入を得るためにやったことが、結局お金を払っただけ、ということになってしまう。また最初に約束した通りの報酬を払ってくれなかったり、事前の話になかった「ミスによるペナルティ」で減額されたりしたというトラブルを聞くこともある。最初の契約時にきちんと説明を受け、契約内容をしつかり書面で残しておこう。

在宅ワーカーの立場はまだまだ弱い。そのためにも自己防衛が必要だ。安易な気持ちでのサイドビジネスは避けたいものだ。

バイトを探す

あいた時間を有効に活用して収入を増やしたいなら、副業(=アルバイト)を見つけてみよう。バイトは会社にバレないようにアルバイトを見つけようと思っている人、仕事を見つける前に注意していただきたいことがある。それは「副業を持つことが職務規定違反にならないか」ということだ。つまり「会社にバレたらヤバイかどうか」を事前にしっかり確認しておきたい。ヘタをすると本業が危なくなったりする場合もあるので、慎重にしたい。どうやつたらうまく「バレずに」バイトが見つかるのか。まず、保険や源泉徴収のしっかりした仕事をすると、本業の会社にバレる危険性もある。

バンコクに長期滞在中のバックパッカー俊樹君は、最近、この地でも流行のインターネットカフェで日本へアクセス。海外旅行好きが集まるサイトでチャットに参加してみた。「日本にいるときはチャットなんて興味なかったんだけど、あのときはバンコク滞在１ヶ月、ヒマをもてあましてたもんですから……」

しかし、初めて参加したチャットに彼はハマッてしまった。というのも、そこ参加してくる海外旅行好きOLの由美さんと、すっかり意気投合。毎晩ようにいろいろな話をした。海外放浪１年、日本語の会話に飢えてたせいもある。

「ツアーでの旅行経験しかない私には、彼の話す貧乏旅行の話は新鮮でした。それに、バンコクからアクセスしているでしょ。旅の状況がリアルタイムに伝えられてくると、彼といっしょに旅してるような気分になって、ホントに二人で旅ができたらいいなぁなんて」と、当時のことを語る由美さん。2人ともチャットでの好感度は抜群、俊樹君の帰国後にはメールでも頻繁にやりとりするようになる。

そして、1年後の現在……。俊樹君はアルバイトで貯金もでき、来月からまた長期の海外旅行に出発する予定だと言う。由美さんも寂しくなるだろうなぁ、と思いきや……、「私も先月会社を退職しました。今回はいっしょに行く予定なんですよ」

あらら、2人の仲はそこまで進んでいましたか。

・過去のイヤな記憶を忘れるため精神的に愛したい、愛されたい

いちどサウナで強引にせまられ、それ以来怖くて、その手の場所に行けなくなったというYさん。「ネットなら、そんな心配ありませんからね」それからは、掲示板で相手を探すようになった。「彼も同じような経験があるらしく、その話で妙に盛り上がってしまいました」実際に会うようになってからも、メールの量は変わらないとか。

「仕事で会えなくても、メールでつながっていると思うと安心できるんです

・これぞインターネットの醍醐味、海を越えて花開く遠距離恋愛。

由香さんは、大のイギリス好き。大学の卒業旅行に友達とイギリスヘ行くことになり、インターネットで検索したとき、偶然に田口氏のHPを発見。彼はロンドンに駐在する総合商社の社員、HPにはロンドンの日常や生活情報などがセンスよくまとめられていた。田口氏に興味を持った彼女は彼にメールを送り、2人のメール交換がはじまった。そして、卒業旅行前に『ロンドンに来たとき、オフ会でもやりませんか?』との誘い。ついに念願のご対面。さらに好感を抱く。この出会いから、2人の関係は急発展。

帰国後のメールのやりとりも、いっきに親密度を増す。そして、今年の4月に彼が一時帰国したときのこと、「突然プロポーズされたんですよ。会ったのは1度きりだけど、なぜかぜんぜん不安なくOKしちゃって」現在就職浪人の彼女、日本に未練もない。来月には入籍し、彼とロンドンに住むことになるという。

合コンチャットの仕上げとなる「告白タイム」に、超豪華サンセットクルーズでの食事を選んだのは大正解！はじめのうちこそ豪華な雰囲気に呑まれていた6人だったが、逆にその「非日常性」が、初めて出会う男女の硬さを取り除いてくれたようだ。チャットでのイメージと実物とのギャップなど、本来、会話のきっかけになり そうなことは、終盤になってようやく話題となったほど。まるで旧知の仲のようなスタートとなった。

最初に会話の主導権を握ったのは、本多忠勝。海上自衛官の知識をフルに生かし、離れつつある晴海埠頭を解説。そこから話題はべイエリア、通りすぎる船舶などヘつながっていく。会話が途切れかかると、次々と運ばれてくるフレンチの豪華フルコース料理をきっかけに、女性陣が新たな話題を提供する。これだけの理想的シチュエーションを用意したんだから、複数のカップルが誕生するかも。

が、問題は、彼らの相関関係。前ページで分析したように、チャット終了時点でそれぞれがスレ違い、多角関係にこじれている。そこで一計を案じた。男性陣の想いを優先し、その本命と思われる相手を目前や隣へ座るように、着席場所を配置したのだ。「男性諸君よ、相手に選ばれるよう頑張ってくれたまえ！作戦」である。狙いは当たり、話題は全員で追っているものの、話しかける視線の先にはお目当ての相手がいるようだ。女性陣はびっくりするほどの粒揃い。口説きがいがあるぞ。

で、男性陣一番人気と思われるtoyoから見てみよう。ちょっと太めの低い声で、初めからの狙い通り、めぐみにアタック。が、ハタから見ているとめぐみの視線は、やはり我々が分析した通り本多忠勝へと向かっているようだ。むむ、雲行きが怪しい。こんなにおぜん立てしているのに。おい！toyoよ、もっと頑張れ！

さて、チャットでも全方位外交で気配りの男、本多忠勝は告白タイムでも話題をつねにリード。なぜか扇子を用意してきたお茶目さと男らしさを、狙いのるりるりにアピール。これでtoyoを本命としていたるりるりまでもが本多忠勝に流れた……かどうか、じつはよく分からんのだ。最年少のるりるりは、色気より団子で、次々ワインをお代わりしまくり、ただただ笑い転げている。ま、いいや。次いこ、次。

我々を悩ませていた参加者がひとり。もっとも出席率が悪かったGONは、前日のチャットにはしっかり参加。告白タイムでも要所要所で笑いを取っていた。なんだ面白い男じゃないか、ホントは。が、はたしてその想いは隣の小町に通じたのだろうか? というのも、小町は、女性と会話していることが多い。GON、空振りかぁ? はてさて、この6人、結果はいかに！

・結果発表

女性陣のレベルが非常に高く、告白・FFの時点で本命を変える必要や理由もなかったようで、男性陣|よ我々が予想した通りの相手を指名.が、このままではカップルができない。まさに男性陣の頑張りにかかっていた…ああ、まだるっこしい。結果を発表しよう！

ルーム1は、カップルが生まれました！ 男性は本多忠勝。 とすると、女性は? そう、るりるり。toyoが本命だった彼女を見事振り向かせたのだ 「雰囲気と日本の城か好きなところ」が共通していたが、チャンスを逃さず、席順の利を生かしノきった本多の成果だった 。おめでとう！

「告白タイムが楽しみだな～(笑）と、るりるりが言えば、GONは彼氏、彼女がいるかチェックを入れる。管理人経由ではあるが、特定の個人にだけメッセージを送れる「電報(画面の赤字）」とも発信され、チャットの機能の習得も速い。こりゃ、なかなか期待させてくれるメンバーじゃないですか！

新メンバー登場で男性陣がアピール合戦！

じつはこの部屋、男女3人ずつの6人設定のところ、女性1人が欠けた5人体制で見切り発車していたのだが、この日、新メンバーの小町が登場。toyoが「色付き文字」で迎えれば、本多忠勝が「電報」を異性に向けて初発信。やはリチャットは第一印象が重要というわけか。

さて、この日はもうひとつ注目すべき出来事が。ちょっとした偶然から本多忠勝とるりるりが、最後に2人っきりとなり、いい感じに。ところが次の日、るりるりはtoyoと2人っきりで盛り上がる。どうなる?出席率の高い、るり、めぐがそれぞれ男性陣の本命に!

予定の2週間の折り返し地点となったこの日、本多忠勝とtoyoのふたりに、お気に入りの相手などを探ってみた。本多はふたりきりの会話で盛り上がったるりるりが本命、小町が対抗馬といったところ。で、toyoは、盛り上がっているるりるりが本命がと思いきや、めぐみが本命。残りの男子、GONは出席率が悪く、不明。厳しい状況となってきた。

男性陣ではtoyoが一番人気で四角関係に！？

男性陣に引き続き、女性陣の本命も訊いてみた。めぐみはノリで選んでtoyoが本命。ということは、おお！カップル成立か！？これはふたりから目が離せない。

ところが、るりるりもよく話をしているからと、toyoを選び三角関係に。どうするtoyo。さらに、GONがめぐみに興味を示してなんと四角関係。いったいどうなるんだ? このときは不参加の小町にも後日探りを入れると、まだ男性陣を「知る」ほどではなく、決まっていない様子。

告白オフに向けて電報が激しく飛び交う！

「告白タイム」を翌日に控えた、チャット最終日のこの日、会話をモニターしている画面は「電報」の赤い文字で埋まった。異性間では相手とのバランスを考えるのか、「どういう格好で参加するか」と囁き合われ、女性陣の間では「誰にするか決まった～?」と電報が飛び交った。が、お互いに意中の人物は教えず「かわした」状態に。これも駆け引きのひとつ?